El chocolate negro es conocido por sus múltiples beneficios para la salud, que van desde sus propiedades antiinflamatorias hasta su impacto positivo en el colesterol y la salud cardiovascular. Además, se ha relacionado con la prevención de enfermedades como el cáncer, la demencia y trastornos del estado de ánimo.
Sin embargo, surge la pregunta: ¿importa el momento del día en que consumes chocolate negro? Aunque la investigación en este ámbito es aún incipiente, algunos expertos sugieren que sí.
### Beneficios del Chocolate Negro
El chocolate negro es reconocido por sus efectos positivos en la salud del corazón y del cerebro cuando se consume con moderación. Sus propiedades antiinflamatorias pueden ofrecer protección contra enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer y condiciones relacionadas con el cerebro, como el Alzheimer. Además, puede contribuir a mejorar el estado de ánimo.
A continuación, se presenta un desglose de los componentes nutritivos del chocolate negro:
### ¿Importa el Momento de Consumo?
Hasta la fecha, han existido muy pocos estudios que analicen el momento óptimo para consumir chocolate negro. Según Andrew Odegaard, MPH, PhD, profesor asociado de epidemiología y bioestadística en el Programa de Salud Pública de UC Irvine, «mientras mantengas una dieta equilibrada, no hay nada mágico en la hora del día en que consumes chocolate negro».
En última instancia, el momento en que decidas comer chocolate negro dependerá de tus necesidades personales y de lo que esperas lograr.
### Recomendaciones de Consumo
#### Para Aumentar la Concentración y Energía Mental
Si tu objetivo es mejorar tu enfoque y energía mental, considera consumir chocolate negro entre las 10 a.m. y las 11 a.m. Este horario no solo puede satisfacer tu antojo por algo dulce, sino que también puede ayudar a reducir los antojos más tarde en el día. Algunos estudios sugieren que comer chocolate negro por la mañana puede disminuir el deseo de azúcares en horas posteriores.
Lisa Schultz, CN, CPT, menciona que «el chocolate negro contiene pequeñas cantidades de cafeína y teobromina, que pueden mejorar la alerta sin los nervios que provoca el café. Este intervalo a media mañana apoya la productividad sin arriesgar la interrupción del sueño más tarde».
#### Para Combatir los Antojos de la Tarde
Si experimentas antojos por la tarde, baja energía o un descenso en tu estado de ánimo, considera consumir chocolate negro entre las 2 p.m. y las 3 p.m. Según Schultz, «el chocolate negro puede satisfacer el antojo de algo dulce y mejorar el estado de ánimo sin provocar una caída significativa en los niveles de azúcar en sangre. Combínalo con una fuente de proteína o fibra, como almendras, para mantenerte saciado por más tiempo».
Si eres de los que sufren un bajón por la tarde, la teobromina y la cafeína presentes en el chocolate negro pueden ofrecerte ese impulso necesario para afrontar las últimas horas de trabajo. «Además, es menos probable que interrumpa el sueño si se consume antes de las 4 p.m.», añade Schultz.
#### Consumo Nocturno y Salud Cerebral
Aunque el chocolate negro contiene cantidades mínimas de cafeína, puede afectar a quienes son sensibles a ella. «Consumir chocolate negro [tarde] en la noche puede desencadenar antojos o picoteo nocturno en algunas personas», advierte Schultz.
Si no te preocupa el posible impacto en tu sueño, hay evidencia que sugiere que comer chocolate negro justo después de la cena podría ser beneficioso para la salud cerebral.
### Beneficios Diferenciales Según el Momento de Consumo
Aunque la investigación es limitada, algunos estudios indican que el chocolate negro puede ofrecer diferentes beneficios dependiendo de cuándo se consuma. «Un estudio mostró que comer chocolate por la mañana, en comparación con hacerlo por la noche, conduce a una disminución del apetito, menor interés en los dulces más tarde en el día, niveles más bajos de glucosa en sangre en ayunas e incluso una circunferencia de cintura más pequeña. En contraste, consumir chocolate por la noche mejoró la calidad del sueño, lo cual es beneficioso para la salud cerebral y general», explica William W. Li, MD.
Las razones detrás de estos beneficios diferenciados aún no se comprenden completamente, pero están siendo objeto de investigación activa.
### Conclusión
Consumir chocolate negro puede ayudar a reducir el colesterol, mejorar la función cognitiva, elevar el estado de ánimo, combatir la inflamación y disminuir el estrés. Dependiendo de tus objetivos nutricionales y necesidades personales, puedes incluso personalizar estos beneficios al consumirlo en momentos específicos del día.
Comer chocolate negro por la mañana puede mejorar tu estado de ánimo y reducir los antojos de dulces más tarde, mientras que consumirlo por la tarde puede proporcionarte un impulso de energía. Por otro lado, disfrutarlo por la noche podría ser beneficioso para la salud cerebral.
Para determinar el mejor momento para consumir chocolate negro, reflexiona sobre tus metas y necesidades personales.
Samanta S, Sarkar T, Chakraborty R, et al. Dark chocolate: an overview of its biological activity, processing, and fortification approaches. Curr Res Food Sci. 2022;5:1916-1943. doi:10.1016/j.crfs.2022.10.017
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**Fuente:** https://www.health.com/best-time-of-day-to-eat-dark-chocolate-11751173